同窓会

　映画館から出てきた僕に声をかけてきたのは光雄だった。
「全然変わってないな」とお互いに言葉をかけ、暫くの間思い出話を交わしていた。
　光雄とは高校を卒業以来会っていなかった。同じクラスではあったが、仲がいいと言うほどでもなかった。
　別れ際「同窓会をしよう」と光雄が言った。「そうだな」と軽く考えていたら「組長が仕切るんだよ」と言われた。
　僕は三年四組の組長だった。
　学級委員、クラス委員、或いは室長と他のクラスでは呼ばれていた。何故かうちのクラスだけは組長という呼び方だった。
　卒業アルバムを広げると、その頃のことをいろいろと思い出した。そして何人かに電話を掛けてみた。結婚している奴、家を出ている者、などいた。皆、同窓会には賛成だった。
　僕は皆からの返事を待つことにした。

「あっ、慶一。本当に久しぶり。家にいないって聞いてたから、どうしてるのかと思ってた。今、どこ？　上海！　仕事で？　そうなのか。じゃあ直ぐに帰ってくるなんてできないよな？　そうだよな。 残念だな。ずっと上海にいるのか？　えっ、来年には帰ってくるのか。そうか。楽しみはその時まで。うん。取っておくことにするよ」

「やあ、忠志。久しぶり。えーっ、オーストラリア。今？　仕事？　ワーキングホリデー。そうか、すごいな。あれっ、前してた仕事は？　直ぐ辞めてたの？　何だ、そうだったのか。で、いつまでするの？　ワーキングホリデー。 決めてない？　そうなのか。早く帰ってこいよ。会いたいから。うん。色々話を聞かせてよ。お土産も楽しみにしてるから」

　僕は直美からの連絡を待っていた。
　彼女は副組長で、いつも僕の隣りに居てくれた。頭が良く、行動力のある人だった。
　僕は直美が好きだった。でも、何も言わなかった。近くにいるだけで良かった。
「直美？　本当に？　イギリスに留学してるって聞いてたから。すごいよね。うん。働いて、お金貯めて、留学。なかなかのもんだよ。変わってないね。いつからイギリスに？　もう一年になるのか。じゃあ、英語はバッチリ。 イギリスに行くことがあったら通訳を頼むよ。えっ、来週？　来週には帰ってくるの？　良かった。楽しみだよ。いろんな話聞きたいし、色々したい話もあるから。
　早く会いたいよ」
「わたしも」